¿Qué son las verrugas y quistes en perros?

Los papilomas (o verrugas virales) son crecimientos benignos en la piel o mucosas causados por virus del papiloma canino (CPV). Hay más de 24 tipos identificados en perros (actualización 2023, Frontiers in Veterinary Science). El más común es el CPV-1, que provoca las típicas verrugas orales con aspecto de coliflor o "mar anemone".

• No son cancerosas en la gran mayoría de casos.

• Se contagian por contacto directo (juego con perros infectados) o indirecto (juguetes, bowls, superficies contaminadas). El virus entra por cortes o piel húmeda/abrasionada.

• No se transmiten a humanos ni a otras especies (¡buena noticia!).

• El virus es oportunista: afecta más cuando el sistema inmune no está al 100%.

  
  

  

Síntomas y apariencia de las verrugas en perros

• Orales (labios, encías, lengua, boca): Forma de coliflor, blancas/rosadas, múltiples.

• Cutáneas: Pequeñas, como honguitos o protuberancias en piel, párpados, entre dedos, etc.

• No suelen doler, pero si son muchas en boca → dificultad para comer/beber, babeo, mal aliento.

• Crecen hasta cierto tamaño y se detienen.

Diagnóstico

La mayoría de vets lo reconocen por el aspecto clásico (cauliflower-like). No siempre se necesitan pruebas, pero si hay duda o cambios (crece rápido, cambia color, sangra mucho), se hace biopsia o citología. Raramente, un papiloma persistente puede transformarse en carcinoma de células escamosas (muy poco frecuente, más en inmunosuprimidos).

Tratamiento: ¿qué hacer?

¡La gran mayoría desaparece sola! El sistema inmune madura o se fortalece → regresión espontánea en 1-5 meses

• No tratar si no molestan (la opción más recomendada para evitar estrés o recurrencias).

• En casos graves (dificultad para comer, infección secundaria, dolor):

  • Cirugía, crioterapia (congelar), láser o ablación.

  • Tópico: imiquimod (estimula inmunidad local, cada vez más usado en piel).

  • Otras opciones (menos evidencia): azitromicina oral, interferón.

  • Vacunas experimentales/recombinantes (como COPV-L1) han ayudado en casos refractarios persistentes (estudios 2023-2025).

• No exprimir ni cortar en casa: puede infectar más o extender el virus.

• Aislamiento: En cachorros con brote oral, separar de otros perros hasta que desaparezcan.

Importante: Eliminar las verrugas no elimina el virus del cuerpo; solo quita las lesiones visibles.

¿Qué son los quistes sebáceos en perros?

Imagina que las glándulas sebáceas de la piel de tu perrito (las que producen ese aceitito natural para mantener la piel suave y el pelo brillante) se tapan o se obstruyen. ¡Pum! Se acumula ese material espeso (sebo mezclado con células muertas y queratina) y se forma un bultito redondito, firme y subcutáneo (debajo de la piel).

Son como una "bolsita" benigna llena de pasta espesa (a veces blanca o amarillenta,). Aparecen más en perros mayores (de 7-8 años en adelante) y en razas como Cocker Spaniel, Shih Tzu, Boxer o razas con piel grasa. Pueden ser uno solo o varios, y suelen estar en el tórax, abdomen, patas, espalda o cabeza.

No son virales, no se contagian a otros perros ni a humanos

Diferencias clave entre quistes sebáceos y verrugas (papilomas)

Aquí va la comparación fácil y rápida, para que lo veas de un vistazo:

• Quistes sebáceos

  → Obstrucción de glándulas sebáceas o folículos pilosos (no virus).

  → Apariencia de bulto redondo, firme, bajo la piel (subcutáneo), liso o con puntito central. Color carne o ligeramente rosado/blanco → Afecta a Perros mayores o de mediana edad. → No es contagioso 

  → Se encuentran en Tórax, abdomen, extremidades, espalda (cualquier parte).

  → Crecen lento, se quedan estables. Pueden inflamarse o infectarse si el perrito se rasca mucho

• Verrugas (papilomas)

  → Virus del papiloma canino (CPV), contagioso entre perros.

  → Aspecto de coliflor o honguito rugoso, crecen en la superficie (piel o mucosas), blancas/rosadas, a menudo múltiples y agrupadas. Más comunes en boca/labios de cachorros.

  → Afecta a Cachorros y perros con sistema inmune bajo

  → Se contagia por contacto directo o juguetes compartidos (pero solo entre perros).

  → Aparecen en Boca, labios, encías, lengua (orales), o piel en general.

  → La mayoría desaparecen solas en 1-5 meses cuando el sistema inmune madura (¡en cachorros es lo habitual!).

  
  

Los quistes y las verrugas en perros son benignos en el 99% de casos. Pero cualquier bulto que cambie rápido (crece mucho, se oscurece, sangra, duele) ¡al vet para chequear!

Tips de tenencia responsable

• Vacuna y desparasita al día → fortalece el sistema inmune.

• Evita parques o guarderías si hay brotes conocidos.

• Si notas bultos nuevos o cambios: ¡al vet rápido!

• Monitorea: verrugas que crecen rápido, oscurecen o ulceran necesitan chequeo urgente.

(Fuentes: Merck Veterinary Manual 2024, PetMD 2025, VCA Hospitals, Veterinary Partner y revisiones como en Frontiers in Veterinary Science).